Кветкі ўсіх сезонаў, усіх куткоў свету былі сабраны ў садзе адной магутнай царыцы. Але больш за ўсё былі ружы, любімыя кветкі каралевы, ружы ўсіх гатункаў і відаў — ад дзікага і калючага шыпшынніка з духмяным лісцем да найпрыгажэйшых руж Праванса. Яны блукалі па сценах палаца, абвіваючы калоны і вокны, прабіраліся ў калідоры, цягнуліся да столяў палацавых пакояў. Якая чароўная разнастайнасць водараў, формаў і колераў была ў садзе Каралевы!
Але ў самім палацы панавалі смутак і гора. Каралева ляжала на смяротным ложы; лекары прадказвалі ёй хуткую смерць.
«Адзіны спосаб выратаваць каралеву, — сказаў адзін з лекараў, — гэта прынесці ёй самую прыгожую ружу ў свеце, эмблему найчысцейшага кахання». Каралева не памрэ, калі ўбачыць гэтую ружу, перш чым назаўсёды заплюшчыць вочы.
І вось усе ад малога да старога кінуліся да ложка каралевы з разнастайнымі ружамі, але, на жаль, сярод іх не было ніводнай, якая дала б ёй вылячэнне. Зацвіла тая ружа ў садах кахання! Але якой менавіта яна была?
І спевакі спявалі пра самую прыгожую ружу ў свеце, але кожны спяваў пра сваю. Потым заклікалі на званок па ўсёй краіне, звернуты да ўсіх сэрцаў, якія б'юцца любоўю.
— Сапраўднай ружы яшчэ ніхто не назваў! Сказаў мудрэц. — Ніхто не ўказаў, дзе яна цвіце. Ён вырас не з труны Рамэа і Джульеты, не з грабніцы Вальборгі - хоць ружы з іх магіл назаўсёды дадуць салодкі водар у легендах і песнях - не з акрываўленых мячоў Вінкельрыда, не з пырскаў святой крыві з грудзей героя яго радзіма - хоць няма смерці саладзейшай за гэтую, няма ружы чырвонай, чым кроў, пралітая за бацькаўшчыну! І чалавек, які гады за гадамі, цэлыя дні і доўгія бяссонныя ночы, клапоцячыся пра чароўную ружу навукі, прысвячае ёй сваё маладое жыццё!
– Я ведаю, дзе тая ружа цвіце! — сказала шчаслівая маці, якая падышла да ложка каралевы з маленькім дзіцем на руках. — Я ведаю, дзе шукаць самую прыгожую ружу ў свеце — эмблему найвышэйшага, найчысцейшага кахання. Яна расцвітае на румяных шчоках майго прыгожага малога, калі яна, падтрыманая сном, расплюшчвае свае шчаслівыя вочы і ўсміхаецца мне з любоўю і пяшчотай!
— Гэтая ружа прыгожая, але ёсць яшчэ прыгажэйшая! Сказаў мудрэц.
— Вядома, значна прыгажэй! — сказала адна з жанчын. – Я бачыў яе. Няма на свеце больш святога, чым гэтая ружа, але яна была бледная, як пялёсткі чайнай ружы. Я бачыў яе на шчоках каралевы; яна зняла з сябе каралеўскую карону і ішла ўсю доўгую, нясцерпную ноч, укалыхваючы сваё хворае дзіця, плачучы над ім, цалуючы яго і молячыся за яго, як толькі зможа маліцца маці ў гадзіны страху за сваё дзіця!
— Святая белая ружа смутку, яе вялікая сіла, але ўсё ж гэта не тая ружа!
«Я бачыў яе, найпрыгажэйшую ружу ў свеце, бачыў яе перад алтаром Пана!» Сказаў пабожны стары біскуп. Яна ззяла, як светлы твар анёла. Маладыя дзяўчаты хадзілі да прычасця, каб аднавіць хрышчэнне, а на іх свежых шчоках зацвілі чырвоныя і белыя ружы. І стаяла маладая дзяўчына перад алтаром; усёй душой, поўная нябеснай чысціні і любові, яна ўзышла да Бога. Вось яна - чыстае, вышэйшае каханне!
— Шчаслівая такая любоў, але яшчэ ніхто не назваў самай прыгожай ружы ў свеце! Сказаў мудрэц.
Раптам у пакой увайшоў сынок каралевы; на вачах былі слёзы, шчокі былі вільготныя; ён нёс вялікую раскрытую кнігу ў аксамітнай аправе са срэбнымі зашпількамі.
- Мама! Сказаў хлопчык. — Слухай, што я толькі што прачытаў!
А дзіця сядзела ля ложка хворага і чытала з кнігі пра таго, хто добраахвотна памёр на крыжы дзеля збаўлення ўсіх людзей, нават для пакаленняў, якія яшчэ не нарадзіліся!
— Больш гэтага кахання няма!
І шчокі каралевы пачырванелі, вочы расплюшчыліся: яна ўбачыла, што са старонак кнігі раптам вырасла найпрыгажэйшая ружа ў свеце, жывы вобраз той, што вырасла з крыві Хрыста, пралітай на крыжы!
– Я бачу яе! Яна сказала. «І той, хто бачыў гэтую ружу, самую прыгожую ружу ў свеце, не памрэ вечна!»
- Найпрекрасніша троянда світу (ўкр.)
- Прекраснейшая роза мира (рус.)
- Die schönste Rose der Welt (ням.)
- The Loveliest Rose in the World (анг.)
- Najpiękniejsza róża świata (пол.)